한은, '베이비 스텝' 단행...기준금리 2.5%

한국은행(한은)이 '베이비 스텝(한번에 기준금리 0.25%포인트 인상)'을 밟았다. 가파른 물가 상승세와 고환율, 미국의 강한 통화 긴축 기조 등이 금리 인상의 배경으로 풀이된다. 한은은 지난달에도 '빅 스텝(0.5%포인트 인상)'을 단행했던 바 있다. 이번 인상으로 한은이 올해에만 기준금리를 4회 연속 인상했다. 1999년 기준금리 제도 도입 이후 처음이다. 경제 성장률이 둔화할 수 있다는 우려에 연속 '빅 스텝'은 하지 못한 것으로 보인다.

한은 금융통화위원회(금통위)는 25일 통화정책방향회의 열고 기준금리를 기존 2.25%에서 2.5%로 0.25%포인트 인상했다. 이창용 한은 총재는 지난달 13일 '빅 스텝' 후 기자들과 만나 "물가 오름세가 지속될 것으로 전망된다. 기준금리 인상 기조를 이어나갈 필요가 있다고 판단하고 있다. 금리를 당분간 25bp(1bp=0.01%포인트)씩 점진적으로 인상해 나가는 것이 바람직하다고 보고 있다"고 말했다.

7월 소비자물가지수는 108.74로 외식·농축수산물 가격 상승 등의 영향으로 지난해 같은 달보다 6.3% 뛰었다. 이는 1998년 11월(6.8%) 이후 23년 8개월 만에 가장 높은 상승률이다. 7월 생산자물가지수는 120.47(2015년 100기준)로 전월 대비 0.3% 올라 7개월 연속 상승했다. 생산자물가는 시차를 두고 소비자물가에 영향을 준다. 기대인플레이션율도 5%에 육박하는 수준으로 치솟았다. 8월 기대인플레이션율은 4.3%로 집계됐다.

한·미 금리 역전도 인상의 배경으로 풀이된다. 현재 미국의 정책 금리는 2.25~2.5%로 이번 금리 인상으로 한국의 기준금리가 미국 기준금리 상단을 따라잡았다. 미 연방준비제도이사회(연준)가 강한 통화 긴축 드라이브에 원·달러 환율이 치솟고 있다. 서울 외환시장에서 원·달러환율은 23일 1345.5원에 마감했다. 2009년 4월 28일(1356.8원) 이후 13년 4개월 만에 최고치다. 지난 16일부터 23일까지 6거래일 동안 43.1원 올랐다. 한미금리가 역전되면 자본 유출과 수입물가 상승에 따른 인플레 유발, 환율 상승 등 우리 경제에 부정적인 영향을 준다.