LG엔솔-日혼다, 美 배터리 합작법인·공장 설립한다

 LG에너지솔루션이 일본 완성차 업체 혼다와 미국에 배터리 합작공장을 짓는다. 

양사는 29일 LG에너지솔루션 본사가 위치한 서울 여의도 파크원에서 권영수 LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 부회장, 미베 토시히로 혼다 CEO 등이 참석한 가운데 배터리 합작법인 설립 체결식을 가졌다. 

설립 계약에 따르면 양사는 총 44억달러(5조1000억원)을 투자해 미국에 40GWh 규모로 배터리 생산능력을 갖추기로 했다. 

내년 상반기 공장 착공을 시작한다. 부지는 검토 중이며 오는 2025년 말부터 파우치 배터리셀과 모듈을 양산할 계획이다. 생산된 배터리는 혼다와 혼다 프리미엄 브랜드 아큐라 전기차 모델에 공급된다. 

미베 토시히로 혼다 CEO는 “혼다는 2050년까지지 모든 제품과 기업 활동에서 탄소 중립을 실현할 것”이라며 “고객과 가까운 곳에서 제품을 만든다는 신념으로 글로벌 배터리 선도기업인 LG에너지솔루션과 전기차 배터리 생산 기지를 구축하게 됐다”고 말했다. 

이번 합작법인 설립은 한국 배터리 업체와 일본 완성차 업체의 첫 전략적 협력 사례다. 

양사는 최근 빠르게 성장하는 북미지역 전기차 시장 공략을 위해 현지 전기차 생산을 확대하고 배터리를 적시에 공급하는게 가장 중요하다고 판단했다. 이를 위해 전기차 핵심 부품인 배터리 합작공장을 함께 건설하기로 했다. 

권영수 LG에너지솔루션 부회장은 “높은 브랜드 신뢰도를 구축한 혼다와의 이번 합작은 북미 전기차 시장 지배력을 더욱 강화할 계기가 될 것”이라며 “고객과 긴밀한 협력을 통해 전동화에 앞장서 고객이 신뢰하고 사랑하는 세계 최고의 배터리 기업이 될 것”이라고 말했다. 

미국 전기차 시장은 전 세계에서 가장 빠르게 성장하는 시장으로 꼽힌다. 시장조사업체 SNE리서치에 따르면 미국 전기차 시장은 지난해 64GWh에서 오는 2023년 143GWh, 2025년 453GWh로 가파른 성장세가 예상된다. 연 평균 성장률도 63%에 달한다. 

LG에너지솔루션은 20조원 이상 투자를 통해 북미지역 배터리 생산능력을 확대하고 있다. GM과 3개 공장을, 스텔란티스와도 1개의 합작공장을 건설하고 미국 미시간 단독공장 증설도 진행 중이다. 애리조나 원통형 공장 건설도 검토 중이다. 혼다와의 합작공장까지 완공되면 북미지역에서 배터리 시장 지배력을 더욱 강화할 것으로 보인다. 

LG에너지솔루션 관계자는 “이번 합작법인 설립은 기술을 중시하는 일본 완성차 업체에 처음으로 LG에너지솔루션의 배터리를 공급하며 품질, 기술력 등 고객가치 혁신 역량을 인정받았다는 점에서 더욱 의미가 크다”며 “이를 통해 고객 포트폴리오와 북미시장 지배력을 더욱 강화함으로써 미래 경쟁에서의 주도권 확보는 물론 수익성도 높일 수 있는 또 다른 발판을 마련하게 됐다”고 말했다. 

혼다는 북미 자동차 시장 점유율 6위를 기록하며 높은 브랜드 신뢰도를 구축했다. 오는 2030년까지 글로벌 시장 전기차 판매량 200만대를 목표로 총 48조원을 투자했다.