[김필수 교수의 으랏車] 전기차 충전소, 민간 수익 사업으로 곧 자리한다

전기자동차와 함께 성장할 수 있는 분야가 바로 충전소다.

현재 전기차 보급이 상대적으로 부족한 만큼 충전소를 활용한 수익은 다소 시간이 필요하지만, 곧 충전소가 수익 사업으로 자리할 전망이다.

전기차 보급이 늘면서 실과 바늘의 관계인 충전소를 활용한 사업이 앞으로 부각할 수 있는 만큼 자본과 인력이 충분한 대기업 중심의 운영 시스템이 국내에 자리를 잡고 있다.

실제로 최근 2~3년 사이에 국내 충전기 제작과 운용 등을 진행한 중소기업 대부분이 대기업에 편입되거나, 대기업에서 투자를 받았다.

전기차의 활성화를 위해서는 충전 인프라 관건이다. 지난해 말 현재 국내에는 20만기의 충전기가 설치됐고, 올해는 여기에 10만기가 추가할 예정이다.

이중 상대적으로 부족한 급속충전기는 정부가 나서서 확충하고 있으며, 충전요금도 두 가지로 나누어 진행하고 있다.

하나는 심야용 완속 충전이다.

주거지의 경우 가장 좋은 충전방법은 심야용 완속 충전을 이용하는 것이다. 완속 충전 시 배터리 수명도 연장할 수 있고, 심야용 전기는 저렴하기 때문이다. 이는 운전자로서도 가장 훌륭한 충전방법이다.

다른 방법은 급속충전기의 활용이다.

정부가 급속충전 요금을 1㎾h당 340원 이상으로 책정했다. 충전사업 활성화 측면에서다.

급속충전은 연계충전과 비상충전이 주임무기 때문이다. 연계충전은 장거리 운전시 중간에서 보충 충전하는 것이고, 비상충전은 충전비용이 비싸도 활용할 수 있도록 만든 것이다.

정부의 전기차 보급 의지와 충전기 확대는 분명 민간에는 사업 기회다.

현재 전국에는 1만3000곳의 주유소가 있지만, 수익 악화로 하루 한개 꼴로 문을 닫고 있는 실정이다. 이들 주유소의 영업이익률은 2.5% 내외다. LPG충전소도 이와 별반 다르지 않다.

정부가 주유기와 충전기 간 거리를 완화하고 있고, 주유소 의무 녹지면적을 충전시설로 활용하는 방법 등 다양한 제도 개선을 추진하고 있다.

이를 고려할 경우 현재는 다소 미약하지만 분명 전기 충전기로 수익을 낼 수 있을 것이다.

조금 빠르게 변신하는 게 미래 먹거리를 확보할 수 있는 지름길이다.