강준욱 비서관 자진 사퇴…이재명 정부, '통합 원칙' 앞세워 보수 재정비

윤석열 전 대통령의 ‘비상계엄’ 발언을 옹호한 강준욱 대통령실 국민통합비서관이 여론 악화를 의식해 22일 자진 사퇴했다. 이재명 정부는 해당 자리에 다시 보수 성향 인사를 임명하되, ‘통합의 가치’에 부합하는 인물로 선별하겠다는 입장이다.

대통령실 강유정 대변인은 이날 브리핑에서 “강 비서관이 자진 사퇴 의사를 밝혔고, 대통령은 이를 수용했다”며 “이는 국민 여론에 응답하기 위한 결정”이라고 밝혔다.

이어 “국민통합비서관직은 정치적 분열을 해소하고 국민 통합의 기반 위에서 국정을 운영하겠다는 이재명 대통령의 의지를 담은 직책”이라며 “향후에도 보수계 인사 추천 기조는 유지하되, 국정철학과의 적합성 여부를 최우선 기준으로 삼을 것”이라고 말했다.

강 비서관은 지난 3월 출간한 저서 야만의 민주주의에서 윤석열 전 대통령의 12·3 계엄선포를 두둔하는 표현을 사용해 논란을 촉발했다.

특히 “민주적 폭거에 항거한 비민주적 방식의 저항”이라는 문장이 파문을 일으켰으며, 이 외에도 과거 SNS에서 ‘식민지 근대화론’을 지지하고 ‘강제징용을 믿지 않는다’는 입장을 표명한 사실이 재조명되면서 논란이 증폭됐다.

이러한 여론 악화에도 대통령실은 당초 임명 유지를 시사했지만, 정치권과 시민사회 반발이 거세지자 결국 자진 사퇴 형식을 택한 것으로 보인다.

더불어민주당 백승아 원내대변인은 “해당 인사에 대해 심각한 우려를 전달한 바 있다”며 “후임은 통합 철학에 부합하는 인물이어야 한다”고 밝혔다.

한편, 인사 검증 시스템에 대한 책임론이 제기된 데 대해 대통령실은 “예상 범위를 초과한 문제 제기”였다고 해명하며, 시스템상의 결함은 없었다는 입장을 고수했다.

강 대변인은 “검증 시스템은 정상 작동하고 있으며, 돌발적 사안에 대한 대응 차원에서 사퇴라는 책임 있는 조치를 취한 것”이라고 덧붙였다.

이와 별개로 ‘보좌진 갑질’ 의혹이 제기된 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해서는 예정대로 임명을 추진한다는 방침이다.

대통령실은 국회에 인사청문 경과보고서 재송부를 요청할 예정이며, 이번 주 내 임명 절차를 마무리하겠다는 기류다. 강 후보자 임명에는 야당뿐 아니라 진보진영에서도 반발이 나오고 있으나, 대통령실은 “번복은 없다”는 입장을 고수 중이다.