안철수 원장, 19일 오후 3시 출마 입장 발표

야권 단일화 과정에서 유력 대선주자로 손꼽혀왔던 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 19일 대선 출마를 선언할 예정이다.

이에 따라 18대 대선 정국은 당분간 집권 여당인 새누리당의 박근혜 후보와 제1야당 민주통합당의 문재인 후보, 무소속인 안 원장의 3자 구도로 재편되면서 초박빙의 승부를 펼칠 것으로 예상된다.

안 원장은 이날 오후 3시 서울 충정로 구세군아트홀에서 기자회견을 갖는다. 이날 회견은 담담하게 통상적인 기자회견 방식으로 진행될 예정이다.

안 원장 측 유민영 대변인은 "이 자리에서 안 원장은 그간 의견을 들어온 과정과 판단을 국민께 설명하고 기자들의 질문에 답할 예정"이라고 말했다.

이날 회견에는 유 대변인을 비롯해 안 원장의 측근인 금태섭 조광희 강인철 변호사, 한형민 전 청와대 행정관 등이 참석할 예정이다. 이와 함께 그간 안 원장과 만나 안 원장의 정책 구상에 자문을 해 온 교수진 등 정책자문 그룹 인사 일부도 참석할 가능성이 있다.

민주당 측 인사들은 이번 회견에 참석하지는 않을 전망이다. 민주당 내에서 안 원장과 가까운 인사 중 한 명인 송호창 의원은 참석하지 않는다고 했고, 문 후보 측에서도 참석 계획이 없다고 했다.

지난 7월 대선 공약집으로 평가받는 저서 '안철수의 생각'을 펴낸 뒤 국민과의 대화를 갖겠다며 잠행을 이어왔던 안 원장은 이날 국민과의 소통에 대한 자신의 소회를 밝히는 한편, 대선 출마의 명분과 함께 출마 의지를 명확히 드러낼 것으로 보인다.

한편 안 원장이 출마 입장을 밝힐 경우 당분간 현 상태로 독자적인 대선 행보를 이어갈 것으로 전망된다.

새누리당은 물론 민주당 등 기존 정치권에 대한 불신을 바탕으로 안 원장에 대한 국민의 열망에 커졌다는 점에서 당장 정당에 입당하는 것은 상상하기 어렵다는 분석이다.

그러면서 지금까지 해왔던 것처럼 장외에서 국민을 상대로 자신의 구상을 구체적으로 밝히면서 지지세를 확산시키는 데 주력할 가능성이 높다.