한국의 친환경 식품, 건강식품, 고급 분유 등 프리미엄 농식품을 중국의 대형 농식품 바이어들에게 소개하는 장(場)이 잇달아 개최된다.

한국무역협회(회장 한덕수)는 aT농수산식품유통공사와 함께 22일 서울 그랜드인터컨티넨탈 호텔에서 "중국 농식품 바이어 초청 수출상담회"를 개최했다.

한·중 FTA로 인해 국내 농식품 업계에 불안감이 고조되는 상황에서 우리 농식품 기업의 활로 개척과 중국 내수시장 진출 지원을 위해 개최된 이번 상담회에는 베이징 화련을 포함한 대형 바이어 36개사가 참가하여 친환경 유기농 제품, 고급 유제품, 차(茶)류, 수산물 및 건강식품 등 최근 중국 시장에서 인기가 높아지고 있는 우리 프리미엄 농식품의 구매에 나섰다.

이번 수출 상담회에는 빙그레, 오뚜기, 삼양식품 등 국내의 농식품 및 가공식품 분야 대기업과 매머드제과, 배혜정 도가, 제주 팜플러스, 산머루영농조합(경기 연천) 등 유망 지방중소기업을 포함한 100여 개사가 참가하여 중국 바이어들과 수출상담을 진행했으며 이번 상담회를 통해 300여건, 약 2천만 달러 상당의 수출 상담이 이루어 진 것으로 추정되고 있다.

이번 상담회에 참가한 중국 바이어들은 상담회와 별도로 농협 하나로마트, 배상면주가 등 국내 농식품 유통 및 생산현장을 방문하여 한국의 프리미엄 농식품에 대한 이해를 높이는 기회도 가졌다.

중국의 식품산업 내수규모는 매년 20% 이상 확대되고 있으며, 이 가운데 가공식품 수요는 2015년에 2천억 달러를 상회할 것으로 예상된다. 중국 식품시장은 고질적인 식품안전 문제로 최근 글로벌 기업들에 기회를 제공하고 있으며, 중국 소비자들의 소비패턴도 기존의 양적 소비(곡물, 육류)에서 질적 소비(유제품, 수산물)로 전환되는 추세를 보이고 있다.

무역협회 관계자는 "최근 중국 소비자들이 한국 농식품 제품의 안전성과 맛, 그리고 세련된 제품 디자인에 주목하고 있다"며, "중국 소비자들의 한국산 프리미엄 농식품에 대한 관심이 높아지고 있는 시점에서 개최된 이번 상담회는 우리 농식품 분야의 중국내수시장 진출 확대를 위한 매우 좋은 기회였다"고 강조했다.

한편 무협은 중국내 4,423개 매장을 지닌 최대유통기업인 뱅가드(Vanguard)그룹의 7대 계열사 식품바이어가 참가하는 <프리미엄 식품 수출상담회 - Vanguard Food Sourcing Fair 2013>를 오는 28일부터 30일까지 서울과 제주에서 연이어 개최 한다.