자동차 기업도 탄소 중립 정책에 발맞춰 사업장 전력을 재생에너지 체제로 전환하고 있다. 

제너럴 모터스(GM)가 오는 2025년까지 미국 사업장 내 모든 전력을 100% 재생 에너지로 공급할 것이라고 6일 밝혔다. 

이는 당초 GM의 발표보다 5년 앞당겨진 것으로 지난 2016년에 설정했던 초기 목표보다는 25년 빠른 것이다. GM은 재생 에너지 관련 목표를 가속화하면서 2025년에서 2030년 사이 탄소 배출량을 100만 미터톤 절감할 것으로 기대하고 있다. 

GM은 올해 초 과학 기반 목표와 더불어 2040년까지 전 세계에 출시되는 제품 및 글로벌 사업장 내 탄소 중립을 실현하겠다는 계획을 발표한 바 있다. 이 일환으로 GM은 2035년까지 신형 경량 차량에서 배출되는 배기가스를 완전히 없애는 것을 목표로 한다. 실제로 GM은 전기차와 자율주행 차량 분야에 350억달러(41조5000억원)를 투자해 2025년까지 전 세계적으로 30개 이상의 전기차를 출시할 계획이다. 

크리스틴 지멘 GM 최고지속가능성책임자는 “우리는 기후 변화 대응 조치가 최우선 과제이며 모든 기업이 ‘탈(脫) 탄소화’에 박차를 가해야 한다는 사실을 알고 있다”고 말했다. 

GM은 전 제품 포트폴리오에 걸쳐 탄소 배출을 없애기 위해 재생 에너지를 조달하는 것을 목표로 한다. GM은 기후 관련 약속을 이행하기 위해 에너지 효율 증대, 재생 에너지 확보, 안정적이고 지속적인 전력 공급, 정책적 노력 등 네 가지 핵심 축에 집중하고 있다. 

GM에 따르면 이 계획은 고객들의 전기자동차와 관련된 탄소 배출량까지 포함되도록 확장될 것으로 보인다. GM은 자체 운영을 넘어 해결하고자 하는 배출량의 전체 범위를 이해하고 회사가 재생 에너지 노력을 어떤 분야에 투자할 지 결정하는데 도움을 받게 된다. 이런 자사 시설 내 전력 사용에 따른 실시간 탄소 배출량을 추적하기 위해 미국 내 전력망 운영업체인 PJM 인터커넥션, 기술 기반 에너지 회사인 팀버록과 협력한다. 

샘 키민스 기후 그룹 재생에너지 전환 책임자는 “GM이 100% 재생 에너지 공급 계획을 강화하고 목표 기한을 2025년으로 앞당긴 것은 2030년까지 전 세계 탄소 배출량을 줄이고 기후 위기를 해결하는데 필요한 조치”라고 말했다. 

또한 그는 “모든 기업이 100% 재생 에너지를 사용하도록 하고 필요한 속도와 규모로 재생 에너지 전환을 추진해야 한다”고 덧붙였다. 

한편 GM은 평등한 기후 행동 목표를 지원하는 기술의 상업화를 촉진하기 위해 공공과 민간 부문 파트너들의 이니셔티브인 BEC(Breakthrough Energy Catalyst)에 참여하기로 서명했다. 이는 GM이 기후 정의의 최전선에서 일하는 개인 및 지역 사회 단체를 지원하기 위해 조성한 2500만달러(297억원) 규모의 기후 평등 펀드와 함께 GM의 지속 가능성 이니셔티브를 완성한다.