세계 최대 소셜네트워크서비스(SNS)인 페이스북이 좌초 위기로 내몰렸다.

IPO(기업공개) 직후 주가가 당초 예상과 달리 공모가 아래로 폭락하자 금융당국이 이에 대한 조사를 시작했으며, 설상가상으로 투자자들이 소송에 나서는 등 IPO 이후 위기를 맞고 있는 형국이다.

가장 논란이 되는 것은 주가폭락 가능성 알고도 숨겼다는 의혹.

페이스북 투자자들은 23일 “페이스북과 주간사인 모건스탠리가 IPO 과정에서 이 회사의 성장 전망이 불투명하다는 사실을 숨기고 부실한 자료를 제시했다”며 뉴욕 맨해튼 법원에 소송을 제기했다.

소송 대상에는 페이스북과 창업자 겸 최고경영자(CEO)인 마크 저커버그, 이 회사 이사진, IPO 주간사인 모건스탠리, 그리고 골드만삭스와 JP모건체이스, 뱅크오브아메리카, 바클레이즈 등 IPO에 관여한 금융기관들이 대거 포함됐다.

투자자들은 소장에서 “페이스북이 IPO 당시 큰 폭의 수익 감소를 겪고 있었지만 이를 제대로 알리지 않았다”고 주장했다.

외신에 따르면 모건스탠리는 투자자들의 이 같은 의혹과 관련, 미 금융산업규제국의 조사를 받고 있는 것으로 알려졌다. 메리 샤피로 미 증권거래위원회(SEC) 위원장은 “페이스북의 기업공개와 관련해 조사할 것”이라고 말했다고 뉴욕타임즈가 전했다.

손실을 본 투자자들은 집단소송을 통해 연대할 움직임마저 보이고 있다.

뉴욕과 샌프란시스코의 법률회사인 리프 캐브레이서 하이만 앤드 번스타인 법률회사는 페이스북과 이 회사 임원, 모건스탠리를 대상으로 집단소송을 준비하고 있다고 밝혔다.

미국 역사상 두 번째로 큰 규모인 160억달러 규모의 IPO를 한 페이스북 주식은 지난 18일 나스닥시장에서 공모가인 38달러보다 높은 42.05달러로 첫 거래를 시작했지만 이후 폭락해 지난 22일 공모가보다 18% 하락한 31달러로 장을 마감했다.