바른정당 정운천 의원이 필리핀 엠마누엘 파퀴아오 상원의원을 국회로 초대했다. 매니 파퀴아오라는 예명을 사용하는 파퀴아오 상원의원은 세기의 권투 대결로 전 세계의 이목을 집중시킨 바 있다.

정운천 의원실은 20일 파퀴아오 상원의원이 정 의원의 초청으로 22일 국회를 공식 방문할 예정이라고 밝혔다.

이번 공식초청은 정 의원이 지난 9월 국회사무처와 외교부를 통해 공식 초청장을 파퀴아오 상원의원에게 보낸 데 대해 파퀴아오 의원이 대한민국 방한 초청을 공식적으로 수락하면서 이뤄졌다.

특히 이번 방한엔 양국의 우호증진 뿐 아니라, 필리핀 내 태양광 발전산업 활성화를 위해 대한민국의 발전된 태양광 산업에 대한 심도 깊은 논의 자리도 함께 추진될 계획이다.

자국 필리핀의 태양광 발전산업에 관심이 많던 파퀴아오 상원의원이 실무진을 통해 정 의원과의 만남을 요청, 이번 방한이 급물살을 타게 되었다는 후문이다.

그간 정 의원은 20대 국회 개원 직후부터 태양광 발전사업의 필요성을 지속적으로 제안했으며, ‘바른정당 민생특위20’ 총괄위원장이자 ‘농촌태양광 특위’ 공동위원장으로 활동한 끝에 산업통상자원부가 주도하고 한국에너지공단과 농협중앙회가 주관하는 ‘태양광 농가발전소’ 사업을 이끌어 냈다.

아울러 정 의원은, 한국수력원자력, 가평농업기술센터 LG전자 등과 협업헤 ‘영농형 농촌태양광 농가발전소’ 시범사업을 적극 추진, 벼농사를 지으며 동시에 태양광 발전소를 진행할 수 있는 모델도 개발해 지난 11월에는 벼 수확까지 이뤄내는 성과를 일궜다.

이에 파퀴아오 상원의원은 정 의원으로부터 태양광 발전산업 등 신재생에너지 정책에 대한 의견을 청취하고, 정세균 국회의장, 바른정당 유승민 대표, 장병완 산업통상자원중소벤처기업위원장, 백운규 장관과 차례로 면담할 예정이다.

또한 정 의원과 함께 경기도 가평 현장으로 이동하여, 영농형 태양광 발전소를 직접 시찰하고 한국수력원자력 이관섭 사장과 LG전자 전문가들과 간담회도 추진할 방침이다.

정 의원은 “파퀴아오 상원의원과 대한민국의 발전된 태양광 발전산업에 대한 아낌없는 조언과 노하우를 전수하겠다고 강조하면서, 현장시찰 및 국내 전문가 간담회를 바탕으로 향후 필리핀 태양광 산업에 대한 전망을 공유하는 등 양국 간의 우호협력을 더욱 강화해 나가겠다”고 말했다.

한편, 이번 순방단은 파퀴아오 상원의원을 비롯해 스티브 솔론 사랑가니州 주지사, 미셸 솔론 사랑가니州 관광청장, 빅 폴 살라르다 사랑가니州 알라벨市 시장 등 20여명이며, 21일에는 경북 구미에 위치한 LG전자 태양광 모듈 생산 공장을 직접 방문해 선진화된 태양광 기술을 직접 견학할 예정이다.