더본코리아 대표이자 방송인인 백종원이 각종 논란에 대해 사과하며 방송 활동을 전면 중단하겠다고 선언했다.

백 대표는 6일 유튜브 채널 '백종원 PAIK JONG WON'을 통해 공개한 영상에서 "그동안 깊은 성찰의 시간을 가지며 회사 전반을 재정비하느라 이제야 입장을 밝힌다"고 말했다.

이어 "품질, 식품 안전, 축제 현장 위생 등 모든 문제의 근본 원인을 파악하고 개선 중이며, 모든 책임은 저에게 있다"고 강조했다.

그는 "제가 바뀌어야 진정한 변화를 가져올 수 있다는 점을 깨달았다"며 "조직 쇄신과 기업 문화 개선을 위해 전 직원과 소통하며 노력하겠다"고 밝혔다.

특히 "2025년을 더본코리아의 제2 창업 원년으로 삼고, 가맹점주들의 절박한 상황을 해결하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

백 대표는 "긴급 지원대책 시행 후 현장을 직접 찾아가 점주들의 목소리를 듣고 있으며, 추가적인 전폭적 지원 방안도 마련하고 있다"며 "다음 주부터 본사의 수익을 가맹점과 나누는 대규모 지원 플랜을 가동할 예정"이라고 전했다.

그는 "가맹점이 성공해야 본사가 성공하고, 이를 통해 주주들에게 좋은 성과를 돌려줄 수 있다"며 "끝까지 가맹점과 동반 성장하겠다"고 덧붙였다.

방송인 활동에 대해서는 "상장사 대표로서 방송 활동 병행에 대한 우려와 '방송 갑질' 의혹이 제기되고 있는 상황을 잘 알고 있다"며 "모든 비판을 엄중히 받아들이며 머리 숙여 사과드린다"고 밝혔다.

이어 "현재 촬영 중인 프로그램을 제외하고 모든 방송 활동을 중단하겠다"며 "앞으로는 방송인이 아닌 기업인 백종원으로서 더본코리아의 성장과 가맹점 발전에 집중하겠다"고 했다.

백 대표는 "초심을 되새기며 처음부터 다시 시작하겠다"며 "가맹점주, 주주, 고객 모두에게 다시 한 번 사과드린다"고 말했다.

한편 더본코리아는 지난해 11월 상장 이후 빽햄 선물세트 논란, 농지법 위반, 실내 고압가스 요리, 원산지 표기 오류, 블랙리스트 의혹 등 각종 논란에 휘말려 왔다.

지난달에는 MBC 교양국 출신 김재환 PD가 "백 대표가 방송인으로서 갑질을 해왔다"고 주장하며 논란이 불거졌다. 백 대표 측은 이에 대해 별다른 입장을 내지 않았으나 관계자들은 "사실무근"이라는 입장을 밝혔다.

넷플릭스는 백종원이 참여한 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁' 시즌2를 하반기 공개할 예정이다.