현대자동차그룹과 LG에너지솔루션이 아시아지역 전기차 시장을 공략하고 주도권을 확보하기 위해 배터리셀 합작공장을 건립한다. 

양사는 15일 인도네시아 카라왕 지역 신 산업 단지 내 합작공장 부지에서 배터리셀 공장 기공식을 개최했다고 이날 밝혔다. 

기공식은 코로나19 팬데믹(전염병 세계적 대유행) 상황을 반영해 인도네시아 현지 행사장과 현대자동차그룹, LG에너지솔루션 양측을 화상으로 연결해 진행됐다. 

인도네시아 측은 조코 위도도 대통령을 비롯해 루훗 판자이탄 해양투자조정부 장관, 바흐릴 라하달리아 투자부 장관 등 정부 주요 관계자들이 참석했다. 

현지 행사장에 참석한 홍우평 배터리셀 합작법인장, 이영택 현대자동차 아태권역본부장과 화상으로 연결된 정의선 현대자동차그룹 회장과 김종현 LG에너지솔루션 사장, 조성환 현대모비스 사장도 자리를 함께했다. 

현대-LG 양사가 컨소시엄을 구성해 지분투자 형식으로 인도네시아 산업 단지에 배터리셀 합작공장을 설립하는 이유는 세제와 세금감면 혜택을 제공받기 때문이다. 

인도네시아 정부는 자국내 전기차 산업을 육성하고 보급을 확대하기 위해 전기차 사치세 면제 등 자동차 세제 관련 법안을 개편했다. 공장 설립과 관련해서는 일정 기간 법인세와 관세를 면제해준다. 

또한 아세안 자유무역협정에 따라 아세안 지역 전기차 시장에서 가격 경쟁력이 높아 주도권 확보가 가능하다는게 양사 경영진의 판단이다. 

이에 따라 양사는 올해 상반기 각각 50%씩 지분을 보유하는 방식으로 배터리셀 합작공장 설립 계약을 체결했고 7월에는 인도네시아 정부와 협약을 통해 11억달러(1조1700억원)를 투자하기로 했다. 8월에는 합작법인 설립도 완료했다. 

배터리셀 합작공장은 2023년 상반기 완공이 목표다. 면적은 33만㎡로 2024년 상반기부터 배터리셀을 양산한다는 계획이다. 양사는 양산된 배터리셀을 현대자동차와 기아에서 생산되는 전기차에 탑재한다는 복안이다. 

이날 착공한 합작공장에서 배터리셀을 생산하는 규모는 연간 10기가와트시(GWh)로 이는 전기차 배터리 15만대분 이상에 달하는 수준이다. 

착공식에 참석한 정의선 현대자동차그룹 회장은 “배터리셀 합작공장을 시작으로 전후방 산업의 발전을 통해 인도네시아에 전기차 생태계가 성공적으로 구축될 것”이라며 “인도네시아가 아세안 전기차 시장의 핵심 역할을 담당하게 될 것으로 기대한다”고 말했다. 

김종현 LG에너지솔루션 사장도 “인도네시아에 차세대 배터리셀 공장이 첫발을 내딛었다. 이번 합작공장 설립으로 전기차 통합 서플라이 체인 구축에 더 가까워지게 됐다”고 강조했다. 

한편 인도네시아 합작공장에서 생산되는 배터리셀은 고함량 니켈(N)과 코발트(C), 망간(M)에 알루미늄(Al)을 추가해 출력은 높여주면서 화학적 불안정성을 낮추는 리튬이온 배터리셀이다.