새해가 밝아오면서 세계경제에 대한 우려가 제기된 가운데 한국경제 또한 올해 ‘무기력한’ 성장 가능성을 보일 것이라는 예상이다.

다양한 대내외 악재들인 중국 경기둔화, 신흥국 위기, 고령화, 저성장 등으 인해 한국 경제는 작년에 이어 2%대 성장에 그칠 것으로 전망됐다.

지난 3일 블룸버그에 따르면 유명 투자은행 39곳이 예상한 2016년 한국 경제성장률은 평균 2.9%인 것으로 나타났다. 한국 정부 기대치 3.3%와 달리 3%에 미치지 못한 것이다.

특히 시티그룹, 다이와 캐피털마켓, 모건스탠리, 데카뱅크 등 4곳은 올해 한국의 경제 성장률 전망을 지난해보다도 낮춰 잡았다.

시티그룹은 한국 올해 경제 성장률이 2.4%이라며 지난해 보다 0.1%포인트 낮췄다. 한국, 싱가포르, 말레이시아, 태국 등이 높은 가계부채와 대외수요 둔화로 2016년에도 성장에 제동이 걸릴 수 있다고 내다봤다.

모건스탠리는 한국 성장률이 2.2%에 그칠 것이라며 ‘무기력한 성장’을 할 것이라고 내다봤다.이는 중국 경기둔화로 수출 전망이 어렵기 때문인 것으로 풀이했다.

한국은행도 올해 한국 경제성장률을 기존 수정전망치인 3.2%에서 하향 조정할 수 있다고 시사한 바 있다.

한국은행은 "대외여건, 생산 등을 고려할 때 지난 10월 전망 때보다 성장의 하방 위험이 다소 커진 것으로 판단된다“고 언급했다.

최근 미국이 금리를 인상하면서 유럽과 일본은 양적완화를 지속하는 '그레이트 다이버전스‘로 각국의 금리정책에 혼란이 오고 있다.

모건스탠리는 올해 1분기에 한국은행이 기준금리를 0.25% 포인트 내릴 수 있다고 전망했다.

한국 경제의 또 하나의 문제는 고령화 사회 즉 노인 인구 비중이 늘어나는 것이며 반면 소비가 줄어드는 상황이다.

한국의 생산가능인구(15∼64세)는 내년부터 감소하며 2030년에는 노인인구가 현재의 두 배로 늘어날 예상이다.

블룸버그 집계에 따르면 한국의 인구 가운데 65세 이상 노인의 비중은 12.7%(2015년 12월 기준)다. 노인 인구가 전체의 14% 이상이면 고령사회로 분류된다.

한국의 인구 대비 노인 비중은 일본(25.8%)이나 미국(14.5%), 독일(21.1%), 핀란드(19.8%) 등과 비교하면 낮지만 안심할 수준은 아니다.

이는 한국에서 15세 미만 젊은 인구 비중이 작기 때문에 고령화 속도가 빠른 것이다. 아시아·태평양 주요국 17개국 가운데 15세 미만 인구비중이 한국(14.1%)에 미치지 못하는 국가는 홍콩(11.3%), 싱가포르(13.4%) 등 두 곳뿐이었다.

미국과 캐나다, 유로존도 고령화 사회에 들어갔는데, 모두 한국보다 15세 미만 젊은 인구가 많았다.

LG경제연구원은 “수출이 둔화하는 가운데 내수경기가 국내경기 향방을 결정할 것이라면서도, 추가적인 정책이 나오지 않는다면 내수만으로 경기 회복을 주도하기는 어렵다”고 말했다.