지난해 자동차 판매에서 국내 1위, 세계 3위인 현대자동차그룹(660만대)과 미국 1위, 세계 5위인 제너럴모터스(GM, 594만대)가 스크린을 통해 경쟁한다.

6일 개봉한 트랜스포머 7탄 ‘비스트의 서막(감독 스티븐 케이플 주니어)’에 간접광고(PPL)를 하거나, 전국 극장에서 홍보를 하면서다.

9일 업계에 따르면 2007년 트랜스포머에서부터 등장하는 주인공 차량인 범블비는 GM의 스포츠카 카마로다.

이번 7탄에도 범블비인 카마로가 등장하지만, 극중 오토봇을 이끄는 차량은 트랙터다.

시나리오는 단순하다.

수천년 전 우주의 행성을 집어삼키는 절대자인 유니크론이 부하 스커지와 테러콘을 앞세워 우주을 지배하려 한다.

트랜스포머인 맥시멀이 여기애 대항하지만, 역부족이다. 결국 맥시멀은 우주를 통치할 수 있는 열쇠를 숨기는데….

이어 1994년 뉴욕의 브루클린이다.

박물관에서 일하는 엘레나(도미니크 피시백 분)는 동료가 가져온 부엉이 돌상에서 맥시멀이 숨긴 열쇠의 반쪽을 발견한다.

다만, 열쇠를 찾으로 온 스커지 일당이 엘레나를 쫓고, 일자리를 구하는 백수 노아(앤서니 라모스)가 우연찮게 여기에 합류하게 된다.

두 사람이 스커지 일당에 밀려 위험에 빠지자, 지구에 숨어 있던 트랜스포머 오토봇과 맥시멀이 공동으로 스커지에 대항한다.

이들은 나머지 반쪽 열쇠를 놓고 페루의 마추픽추에서 최후의 결투를 펼치는데….

극중 오토봇으로 은색 포르쉐와 페라리가 나오면서 PPL을 펼치지만, 효과는 미미하다. 차량 엠블럼이 트랜스포머 엠블럼이고, 차량이 자주 변신하기 때문이다.

다만, 폭스바겐은 탁월한 홍보 효과를 낸다. 승합차 오토봇이 차량 전면에 폭스바겐 엠블럼을 그대로 달고 나와서다.

카메라가 자주 폭스바겐 엠블럼을 관객에게 보여준다.

마추픽추 싸움에서 카마로가 큰 활약을 하지만, 노란색 차체 외에 GM을 알리는 수단은 없다. 앞서 범블비는 극 초반 스커지의 공격으로 작동을 멈춘다.

반면, 영화 시작 전 홍보시간에 현대자동차가 자사의 전기지동차 아이오닉 영상을 방영하면서 큰 홍보 효과를 낸다.

스파이더맨이 달리는 아이오닉의 뒤를 따르며면서 아이오닉을 알린다.

‘스파이더맨:이크로스더유니버스’는 이달 전국 극장가에 걸릴 예정이다.

결국 노아와 엘레나, 오토봇과 맥시멀 등은 스커지와 유니크론을 물리치고 우주와 지구를 지킨다.

극 종결부에서 노아가 한 회사 대표와 면접을 보고, 이 면접관은 자신들이 지구를 지키는 용사라고 말하면서, 8편을 예고한다.

영화평론가 이승민 씨는 “극중 차량이 자주 등장하지만, 폭스바겐 외에 홍보 효과를 내는 브랜드는 상대적으로 없다. 반면, 현대차 아이오닉이 PPL보다 더 탁월한 홍보를 하고 있다”고 말했다.

한편, 트랜스포머는 개봉 이틀 만에 25만명 모객에 성공했으며, 범죄도시3에 이어 박스오피스 2위를 달리고 있다.